Quando Usar "perhaps" ou "maybe"?

Quando alguém começa a estudar inglês, cedo ou tarde, se depara com algumas palavrinhas que causam grande confusão. Isso ocorre com palavras que muitas vezes possuem o mesmo significado e, aparentemente, o mesmo uso. Duas dessas palavras são "perhaps" e "maybe". As duas significam "talvez". No entanto, o estudante mais preocupado, logo pergunta: "Quando usar perhaps ou maybe? Tem diferença de uma para outra?".

A resposta para essa dúvida é 'não'. Ou seja, não há diferença entre usar "perhaps" ou "maybe". Os dicionários geralmente informam que ambas podem ser usadas aleatoriamente. Embora, a maioria dos dicionários diga isso, é bom saber também que alguns acrescentam que a diferença está no grau de formalidade.

Ou seja, para muitos "perhaps" é tido como uma palavra mais formal. Logo, deverá aparecer em contextos e situações mais sérias (palestras, artigos, teses, etc.). Por outro lado, a palavra "maybe" é mais informal e, portanto, é a palavra que usada ao falar com seus amigos e amigas em ambientes mais descontraídos. Isso é o que dizem alguns dicionários.

Outros ainda dizem que "perhaps" é mais usado no inglês britânico e "maybe", no americano. Enfim, tentam dar uma justificativa para a existência de duas palavras. O que se sabe hoje em dia é que "maybe" é o termo mais usado em praticamente todas as situações. Isso significa que muitos falantes de inglês (seja americano, britânico, canadense, escocês, irlandês, australiano, etc.) não se incomodam se ouvir "maybe" sendo usado a maior parte do tempo. Afinal, é o termo que eles usam com freqüência e sem problemas (ou frescuras).